Revolution auf dem Buchmarkt

Seitdem E-Books auf dem Markt sind, stehen sie auch in der Kritik: Autoren und Verlage schauten skeptisch, als Kopien der Bücher illegal im Netz zum Download angeboten wurden; Datenschützer wurden hellhörig, als die Vertreiber der E-Book-Reader anfingen, Lesegeschwindigkeit und Lesermarkierungen zu analysieren. Nach der Befürchtung um den Verlust des mündigen Lesers durch individualisierte Buchempfehlungen wurden mit den ersten in die Texte eingebetteten Bilder, Kurzfilme und Musikstücke Klagen um den Verlust des konzentrierten Lesens und der Aura des Buches laut.
Aber was passiert eigentlich, wenn wir Bücher nicht mehr klassisch sondern auf einem Bildschirm lesen? Damit hat sich der ZU-Absolvent Tim Fahrendorff in seiner Bachelorarbeit auseinandergesetzt. Er unterscheidet zwei Arten von Büchern, die als E-Books erscheinen: Bei der ersten geht es nur darum, den Text 1:1 zu digitalisieren, bei der zweiten wird zusätzlich aktiv in den Text eingegriffen. „Natürlich“, sagt Fahrendorff, „ändert sich die Leseerfahrung auch schon durch den Medienwechsel. Vor allem aber wird sie beeinflusst, wenn E-Books Verknüpfungen ermöglichen, die in gedruckten Büchern nicht möglich sind - sei es, weil man in einer Community liest, Teil des Autorengespanns ist oder Bilder, Videos und Tonspuren mit dem Text verbunden sind.“

Die Erfahrung des Hineingezogen-Seins verschwindet laut Fahrendorff dabei. „Lesen war vor den E-Books zudem meist eine subjektive Texterfahrung, da der einzelne Leser die Leerstellen, die ein Buch zwangsläufig lässt, mit seiner eigenen Imagination füllt. Lässt der Text diese Leerstellen nicht oder werden sie in Diskussionen in Foren gemeinsam gefüllt, könnte man eher von einer ‚kollektiven Texterfahrung‘ sprechen.“ Zu vermuten, dass der Leser dabei verlernt, selbst zu denken, hält er aber für zu kulturpessimistisch: „Dieses neue Lesen kann ganz klar eine Bereicherung sein – auch, weil dabei für und vor allem mit dem Leser ein eigenes Universum geschaffen wird. Man hat viel mehr Anknüpfungspunkte, sich mit einem Buch auseinanderzusetzen und selbst kreativ zu werden.“ Als Beispiel nennt er das Entstehen so genannter "Fan Fictions", bei denen die Leser nach der Lektüre die Geschichte gemeinsam weiterspinnen.

E-Books, so Fahrendorff, verändern aber eben nicht nur das Verhältnis des Lesers zum Buch, sondern auch das der Autoren: „Lange war es so, dass der Autor einen Text quasi im stillen Kämmerchen schreibt und ihn dann aus der Hand gibt. Mit den E-Books wird das an verschiedenen Stellen geändert. Einerseits lassen Beobachtungen des Leseverhaltens detailliertes Feedback zu. Gleichzeitig stellen viele Autoren ihre Texte unfertig ins Netz und gehen schon während des Schreibens auf Kommentare zum Fortgang der Geschichte ein. Es wird dabei immer wahrscheinlicher, dass die Autoren aus ihren gewohnten Bahnen ausbrechen, weil sie durch die Leser neue Blickwinkel bekommen.“
Hinzu kommt, dass es heutzutage keinen Verleger mehr braucht, um Bücher zu veröffentlichen: „Jeder kann ein Buch über Amazon oder iBooks vertreiben. Auch wenn es hin und wieder ein paar mutige Verleger gibt, ist es heute doch so, dass die großen Häuser meist Mainstream-Literatur veröffentlichen, bei der schon klar ist, dass sich dafür Leser finden. Jetzt können Bücher unabhängig von den erwarteten Kaufzahlen erscheinen und dabei neue Trends setzen: Die „50 Shades of Grey“-Reihe beispielsweise wäre wahrscheinlich nie von einem großen Haus verlegt worden.“ Insgesamt, beobachtet Fahrendorff, verkaufe sich Erotikliteratur für die Reader auffallend gut - „wohl auch, weil bei den Geräten keiner sieht, was man gerade liest.“

Dabei wird laut Fahrendorff nicht nur das Themenspektrum veröffentlichter Bücher größer, es wandelt sich auch das Verlagswesen: „In Verlagen sind vor dem Druck immer Lektoren zwischengeschaltet, die die Texte verändern oder mit dem Autor diskutieren. Weil die Verlage für die Veröffentlichung von E-Books nicht zwingend gebraucht werden, fällt auch die Arbeit der klassischen Lektoren weg – und die Rolle der Feedback-Geber wird zunehmend von den Lesern selbst übernommen“. In diesem Prozess, vermutet Fahrendorff, wird sich auch die Preisspanne von Büchern ändern: „Die reinen Produktionskosten bei einem Buch sind wirklich gering; der Preis eines E-Books dürfte sich also von dem eines gedruckten Buchs nicht unbedingt unterscheiden. Das ändert sich erst dann, wenn das E-Book nicht über den Verlag vertrieben wird und dadurch viele Kosten einfach wegfallen – unter der Prämisse, dass eben auch bestimmte Aufgaben, die vorher vom Verlag übernommen wurden, nicht mehr erledigt werden.“

Aber wer bezahlt eigentlich wen, wenn Ideen für Romane gemeinsam gesponnen, Verlage zunehmend übergangen und die Leser zu Lektoren werden? Auch, wenn es möglich ist, dass der Ursprungsautor nach der Einflussnahme der Community das Buch als Gemeingut zur Verfügung stellt, vermutet Fahrendorff, dass dieses Vorgehen eher die Ausnahme bleiben wird: „Als Autor könnte man ja selbst, wenn man die Ideen der Leser miteinbezieht, argumentieren, dass es am Ende trotzdem eine Person gibt, die wirklich schreiben muss. Irgendwie müssen die Autoren auch noch leben können.“ Doch wo die Grenzen zwischen Autor, Lektor und Leser zunehmend verschwimmen, ist es fraglich, ob dieses Argument auch in Zukunft tragen wird.

Bild: Jules Holleboom