Start-Up statt Sozialstaat

„Ein Sozialunternehmen unterscheidet sich von vielen anderen Unternehmen, indem es mit Profit- und Sozialmaximierung im Kern zwei Logiken miteinander kombiniert. Auf der einen Seite versucht es dabei, gewinnbringend am Markt zu agieren, gleichzeitig steht aber auch das Ziel, einen sozialen Mehrwert zu generieren, im Mittelpunkt“, definiert Tim Weiss, Forscher am Civil Society Center (CiSoC) der ZU. Gemeinsam Aline Wachner und Lisa Hanley hat er in den vergangenen zwei Jahren die Studie am Lehrstuhl von Prof. Dr. Stephan A. Jansen durchgeführt. Bei dem durchgeführten Forschungsprojekt handelt es sich um die erste wissenschaftliche Studie, die sich gleichzeitig sowohl mit Sozialunternehmen als auch mit Investoren beschäftigt. Das Ergebnis ist eine detaillierte Betrachtung der Strukturen in den vier untersuchten Ländern.

„Das Thema Sozialunternehmertum hat in den letzten Jahren in der Entwicklungszusammenarbeit für einigen Wirbel gesorgt und viele Hoffnungen auf sich gezogen“, erzählt Aline Wachner . Sie begründet das damit, dass klassische Ansätze von Entwicklungshilfe zunehmend als ineffektiv betrachtet würden. Zunehmend würde die Zukunft hingegen in einer marktwirtschaftlichen Perspektive gesehen. Deshalb stehen Sozialunternehmen zwar im Fokus der Betrachtung, bislang gab es jedoch kaum einheitliche Erkenntnisse darüber, wie diese funktionieren und ob sie wirklich einen Beitrag dazu leisten können, Armut effektiv zu bekämpfen.

Ein weiteres in der Studie untersuchtes Unternehmen ist das kenianische Sokotext, das Supply-Chain-Lösungen für Frucht- und Gemüsehandel in Slums anbietet. Dabei war den Gründern aufgefallen, dass die langen Handelswege der Lebensmittel über mehrere Mittelsmänner nicht nur die Qualität des Obsts stark einschränkten, sondern auch den Preis unnötig erhöhten. Deshalb entwickelte Sokotext ein innovatives SMS-System, bei dem die Früchteverkäuferinnen, die sogenannten „Mama-Bogas“, jeweils am Vorabend ihren Bedarf melden und dieser am Morgen aggregiert gekauft und geliefert wird. All das macht das Obst frischer, günstiger und nachhaltiger. „Sokotext ist ein Beispiel für ein Sozialunternehmen, das im Moment vieles richtig macht und dafür gefeiert wird“, so ZU-Forscher Tim Weiss, „aber man könnte natürlich noch unzählige weitere Beispiele nennen für erfolgreiche Konzepte rund um den Globus“.

Dass vor allem Sozialunternehmen aus Schwellen- und Entwicklungsländern wie Kenia oder Kolumbien im Mittelpunkt der Studie stehen, ist dabei kein Zufall, sondern liegt vor allem daran, dass in diesen Ländern kein Wohlfahrtssystem existiert. Während der Staat in Deutschland relativ leicht Zugriff auf die unteren Einkommensschichten erhält, kommen solche Hilfsleistungen in weniger entwickelten Ländern tendenziell eher zu kurz.

Im Vergleich der einzelnen Länder konnte im Rahmen der Studie festgestellt werden, dass der Staat in Mexiko in Form von langfristigen Kooperationsverträgen mit Sozialunternehmen, die öffentliche Güter bereitstellen, am stärksten involviert ist, während der öffentliche Sektor in Südafrika relativ autonom von anderen Bereichen agiere.

Eine zentrale Frage der Studie war dabei auch, wie Sozialunternehmen überhaupt entstehen und aus welcher Richtung sie kommen. Eine Richtung besteht dabei aus gemeinnützigen Organisationen, die unter Instabilität aufgrund ausbleibender Spendeneinkünfte dazu gedrängt werden, sich selbst zu tragen, auf Marktorientierung zu setzen und dadurch zu Sozialunternehmen zu werden. In Kolumbien beispielsweise stand die seit über 30 Jahren existierende Non-Profit-Organisation „ProFamilia“, die vor allem Dienstleistungen im Bereich der Gesundheitsberatung von Frauen und Familienplanung aktiv ist, vor der Herausforderung, dass als Folge von staatlichen Gesundheitsreformen wie einer gesetzlichen Krankenversicherung das natürliche Monopol der Organisation gebrochen wurde und der Staat selbst Teile der Wohlfahrtsaufgaben übernahm. Nach einem größeren Korruptionsskandal im Gesundheitssektor jedoch kam es zu massiven Umstrukturierungen und damit verbundenen Fördermittelkürzungen. Zudem hatten die staatlichen Reformen im Gesundheitssektor zur Folge, dass Kolumbien auf dem Papier nicht mehr so förderbedürftig wie zuvor erschien und zunehmend an internationalen Fördermitteln einbüßen musste. Fortan war man gezwungen, selbst nach neuen Finanzierungsmethoden zu suchen, um kostendeckend arbeiten zu können. Das Ergebnis ist ein Sozialunternehmen, das mit der Bereitstellung des öffentlichen Guts der Gesundheitsdienstleistungen nicht nur einen wohltätigen Zweck für die Gesellschaft leistet, sondern auch profitabel agiert.

Darüber hinaus, so Wachner, besteht ein zweiter Strang aus sogenannten „New Business Initiativen“, die von großen, bereits bestehenden Unternehmen gegründet werden. Dabei stellen diese mit Blick auf die bestehenden, aber oft saturierten Märkte fest, dass sich auf Märkten in Entwicklungsländern zwar auf den ersten Blick weniger zahlungskräftige Kunden finden, diese jedoch in ihrer Gesamtheit eine interessante strategische Investitionsoption darstellen. Zudem wird die Idee einer sozialen Wertschöpfung auch in der Privatwirtschaft immer wichtiger. Konkret in der Studie vertreten ist dabei der große südafrikanische Medikamenten-Logistikkonzern Empirial, der ein Netzwerk an kleinen, über das Land verteilten Klinken errichtet hat.

Die konkrete Überlegung bestand hierbei darin, dass das Unternehmen zwar über ein hervorragendes Distributionsnetzwerk für Medikamente verfügte, viele Menschen in abgelegenen Regionen aber überhaupt keinen Zugang zu einfachen Primärleistungen, vergleichbar mit einem Hausarzt, hatten. Aus diesem Grund baute der Konzern ein Netzwerk an Containern auf, wobei ein Container jeweils von einer Krankenschwester medizinisch wie betriebswirtschaftlich selbstständig betreut wird. Erreicht werden konnten dadurch nicht nur neue Absatzwege für Medikamente, sondern auch eine Entlastung des öffentlichen Systems, da leicht Erkrankte zuvor als einzige Option den Weg ins Krankenhaus hatten, was darin resultierte, dass spezialisierte Ärzte durch die Behandlung von Erkältungen und kleinen Verletzungen wichtige Kapazitäten ineffizient ausfüllten.

Die neue Studie zeigt auch, dass immer mehr hochqualifizierte Arbeitskräfte Gefallen an einer sozial verantwortlichen Tätigkeit finden. So war schon der Nobelpreisträger Yunus einst überzeugt, Ethos und Verantwortungsgefühl könnten im Menschen reines Gewinnstreben ersetzen. „Unsere Mitarbeiter sehen, wie sie die Welt verbessern. Das motiviert sie und macht sie ungemein stolz“, so der bangladeschische Wirtschaftswissenschaftler in seinem 2008 erschienenen Buch Und so haben, wie die Studie zeigt, heute 76 Prozent der Gründer von Sozialunternehmen einen Master- oder MBA-Abschluss bzw. einen Doktortitel. Dies liegt neben der Sozialverantwortlichkeit als moralischem Wert auch an den komplexen Herausforderungen, die das Management eines Sozialunternehmens erfordert und zeigt, dass eine gewisse Expertise von Nöten ist, um im Ökosystem des Social Entrepreneurship Förderer überzeugen und gewinnen zu können.

Ob Früchtedistribution in Kenia, Fäkalienentsorgung in Slums oder einem Logistikunternehmen, dass plötzlich ein Netzwerk an Container-Krankenstationen aufbaut: Die Studie des CISOC-Instituts der Zeppelin Universität und der SIEMENS-Stiftung zeigt eindrücklich, wie gut sich die auf den ersten Blick konträren Ziele der Profit- und Sozialmaximierung verknüpfen lassen. Dabei erweist sich der in der Forschung relativ junge Ansatz des Sozialunternehmertums als nachhaltige Lösung für vielfältige Herausforderungen in den Problemregionen dieser Welt. „Hilfe zur Selbsthilfe“ ist hier wohl das entscheidende Stichwort, das die Richtung vorgibt. Die Studie „Taking the Pulse – Sozialunternehmen in Entwicklungsländern“ der ZU-Wissenschaftler Lisa Hanley, Tim Weiss und Aline Wachner analysiert hierbei nicht nur hunderte Unternehmen in vier verschiedenen Ländern, sondern zeigt anschaulich, wie, warum und in welcher Form Sozialunternehmen entstehen und nachhaltig Erfolg haben.

Titelbild:  Nestle /flickr.com (CC BY-NC-ND 2.0)
Bilder im Text: USAID / flickr.com (CC BY-NC-ND 2.0)
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Redaktionelle Umsetzung: Marcel Schliebs